51.迷宮機關的遁甲奇術解幻行(中)
「看來並沒有想像中那麼糟。」
維持冗長的人龍，這是迷宮討伐隊唯一可以在僅一人半寬的地道行走，同時戒備跟前進的隊型。
不同想像中壟罩著詭異與陰暗，神話古籍內所提到兩界銜接處必經之路的光景，火迷宮更像是一座裡頭瀰漫著潮濕氣息，貼近現代架構且如由地窖向前延伸的人工隧道。
腳底下踩踏的不是平整的磨石子道路，上頭每隔幾公尺懸掛著舊式燈泡，而非傳統地牢的火把。牆壁跟地面被常見或可說是一般簡陋的工法所鑿開，有著凹凸不平的表面，不同埃及陵墓內如此華美，這也致使蕭組長產生預期感覺中的落差。
「組長，你以為一進來就會看到滿地鮮血跟殘臂斷肢嗎？我想應該還是會有，只是我們現在還沒遇到而已，別忘了這只是迷宮的前半段。」
陳坤隆舉著槍枝，呈現隨時可以擊發的動作，雖然是行走在一般的隧道中，仍不忘留意四周狀況，他暗自慶幸這裡不同於縛黑山森林廣闊，卻也擔心這裡如遇突發狀況，瞬間就能知曉是否會成為迷宮內的犧牲品。
「好吧……我想也是。基本上小陳跟我都沒忘記在來這裡之前，循著搜查小組進入時流鎮地下迷宮內所看到的場景，那樣巨大且多數的屍堆山，即使是辦案多年的我目擊也感到膽戰心驚。」蕭組長走在最前頭說著，語氣聽起來跟平常相同，高度警戒的姿態中帶有閱歷豐富的沉穩。
「也因為那樣，學長才會被火灼傷。那些黃家人的屍堆幾乎阻斷通往出口的路線，可以想像當時他們面臨到的是如此可怕且煎熬的地獄。」
「小陳，遇到地獄的可不只有黃家人。別忘記在那之後的戰亂中，他們啃食的是過去被陷害，在該地死去的南家族人屍體。」
眾人耳聞白夜突如其來的發言頓時感到不寒而慄，或許是位於老舊地底迷宮的緣故，那樣的詭異感更是加倍侵入腦神經，讓人陷入親身經歷般的想像。
在進入地底迷宮之後，已經過了將近十分鐘，並不是因為往前延伸的筆直道路遙遠，而是前進的步伐緩慢、探索動作繁複，隊伍人員的穿插排序，是為了避免歷史重演的防範措施。
以蕭組長為首，二十人隊伍並非重新打散重組，仍是依在四合院內搜索的編制，在殿後於每支隊伍的消防人員後方，再由下一隊的首名警員如此類推延伸下去，而第二隊的領頭者正是小陳。
「『白色火種』，我想無論是之前在時流鎮內事後勘查迷宮，還是在縛黑山面臨大火遭遇的某些人，應該都見過它的樣子。乍看下它確實跟一般常見的食鹽與糖甚至是毒品沒什麼兩樣，可是人們往往因此低估它潛在的危險性。」
在進入地下迷宮前，於隊伍行前會議裡，身為此次迷宮討伐隊唯一一名策士的推理作家，終於在這時候解釋造成黃家那場「無燃點業火」的原因，還有警方在時流鎮地下所面臨到的焚風與其中怪象。
「其實這是我在部分人員面前的第二次說明。」白夜看了一下小陳、余燕翎還有陳坤隆後如此說道，此時在村內巡邏隊臨時棚內白板前的他，像極一名客座講師。「這種結晶體就是所謂的鹼金屬。一般在常溫下的鹼金屬會呈現銀白色或被細磨成接近粉狀的結晶體，鋰、鈉、鉀、銣、銫、鍅皆屬於此類。
它們質地軟，可以藉由刀片切割，密度、沸點及熔點依據我所提出的這幾個鹼金屬依序逐漸遞減。它們屬於元素週期表S軌域的最外層電子，在標準狀況下就已經很容易產生活性，算是最活潑的金屬，在化學反應中都十分強烈。其中活性的部分，則由鉀至鍅逐漸遞增。
它們會在空氣中與氧氣反應，切面會因此很快就失去光澤，也由於這些鹼金屬都能與空氣、水產生反應，一般都被放在礦物油以及稀有氣體中保存。特別是在與水作用的當下，往往出現十分激烈的反應作用。
大多數鹼金屬有多種用途。銣或銫的原子鐘是最著名的應用之一，其中以銫原子鐘最為精準。鈉化合物較為常見的一種用途是製作鈉燈。鈉和鉀是生物體中的電解質，具有重要的生物學功能，屬於膳食礦物質，其他金屬雖非屬礦物質，但仍會對人體有不同的影響。
鍅是一種放射性極高的金屬，但從來沒有人可以製作出可觀量的鍅金屬。根據元素週期表的規律，鍅估計為液態、會反光、呈金屬色，不過該元素的製備極為困難，其最穩定同位素的半衰期只有二十二分鐘，會立即氣化。地球地殼中只有二十至三十克的鍅會同時存在，而大量的鍅同位素都是合成的。由此可見，這次出現在黃家火災現場，不太可能是由這生成方式極其困難的鍅所引發。」
雖然在「三方抉擇」誘導會議時，就已經聽過白夜對此次黃家業火的說明與分析，但仍有人依然處於在腦中草率帶過的狀態，如同學生時代對束手無策的科目所做出的自然反射動作一樣。
然而，如果在場的成員事先就知道之後白夜會繼續在任務中解釋迷宮的組成與解法的話，他們應該會慶幸原來這門化學課，已經是這名推理作家想帶給他們的基本學問了。
「果然證明消防人員對這一個領域比較了解。」
陳坤隆警官在課堂上低聲對身旁的專欄記者說出自己環視眾人後的感想，不料引來對方的嘲諷。
「這裡只有你不是消防人員吧？真搞不懂當初你是怎麼跟我畢業的！」
「白夜先生，所以這就是一連串火警所引發的原因嗎？無論是黃家的滅門大火、海邊小屋火警、縛黑山跟時流鎮迷宮的火場陷阱。」
「感謝你的舉手發問，蕭組長。」白夜似笑非笑的請對方放下手，接著說：「我們應該要從其中除去海邊小屋的大火，別忘了我之前說過，那是一場有著人為源頭引發的火警，主要是避免我們留意到那間小屋跟荒村的存在歷史。」
「利用鹼金屬點燃火焰來犯罪嗎？這一點倒是挺像崇尚醫學，也可能學過相關化學常識的南杰華會做出的手法，如此一來也很難在火場找到相關證據，而且那瞬間的大火根本無法預測與閃避，往往會突然使對方造成嚴重傷害。」小陳喃喃自語道。
「白夜先生，請問南杰華是使用哪種鹼金屬引發大火的呢？」蕭組長雙手抱胸躺在椅背上，由於這名男人身形十分巨大，使人從正面無法察覺那張摺疊椅的存在。「現在回想起來，彥博在時流鎮圍剿行動開始前，也好像有跟我說過這段話。也能夠說明，為什麼在那當下，坤隆準備進入縛黑山前，請巡邏隊準備防火用具與應對措施。在時流鎮中南杰華會親臨現場，利用熟悉立體迷宮的地形結構優勢在彥博面前製造奇襲，甚至想到藉由大量雨水點燃森林大火。」
「我想……雨水應該是連南杰華都沒想到的意外吧？畢竟在森林內走動的是另有其人……」余燕翎用筆搔著太陽穴，一旁的坤隆也因想起那時在山內遇到的情況與後來跟高芥誠的重逢，再次悲憤滿腹。
「這的確是我們大意了……畢竟救火並不在村內巡邏隊內本來的負責範圍。因為一般的小型火災，在村民間的互助合作下就可解決，再說，也能請附近城郊地區的消防隊前來救助。」石村長臉上閃過一絲懊悔，余燕翎猜想對方應該是再次為自己疏忽造成兒子的受傷感到自責吧。
「要知道南杰華於陷阱內放置的白色粉體主要為哪種鹼金屬，這一點可能要請警方的鑑識小組請求協助分析，所以各位大致知道我們所要面臨是哪種潛在風險了吧？」推理作家站在白板前臉色轉為嚴肅，再次說出他心中的想法。「火迷宮並非大家所聞如字面上的意思，是藉由各個放置在暗處與角落的鹼金屬，藉由『置水』的手法點燃，很容易讓人忽略它潛在的威脅。在時流鎮奇襲中，劉警官與其他同仁所遇到的情況就是如此。雖然已有事先做出預防措施，但如同剛才小陳所說，閃燃的爆炸往往令你防不慎防，縱使知道眼前是可以閃躲的災厄，但人們也還是會常常被它的利爪所傷，所以這次希望能夠得到消防同仁的幫忙，替我們提高生還的機會。當然我們會選擇在裡頭加有特殊成份而非一般的滅火器。最後我要再說一次，此次的任務相當危險，請在場所有人三思後再決定是否與我同行，畢竟……殺人鬼邀請的人只有我一個。」
「結果還是全部的人都來了，不，是扣除在地上留守的人員，剩下的二十人。」陳坤隆說道，此時隊伍已經拐過好幾個轉角，而目前未在這座前半段迷宮發現任何白色火種。眾人會依然如此緊張與緩慢前進，也是因為隧道內的濕度極高，甚至在數個牆壁孔洞發現有小水流滲入的情況。除了推測地面上可能正經歷一場大雨，也或許這也是在殺人鬼的安排之中。然而，在隨著行走的距離越來越長，眾人也開始在心中猜測，對方到底有何盤算？
畢竟越遠離入口，眾人能夠逃出生天的機率會更低，這如果不是兇手的主要計畫，還真使人無法相信。只是此時走在隊伍前端的白夜依然不發一語，不知是否心中有了任何應對的盤算。
「白夜先生，接下來要怎麼走呢？」
前端隊伍終於停下腳步，最漫長的一條直線道路就此結束，然而此時推理作家卻說出眾人意料之外的舉動。
「老同學，你現在真的變成風水師了嗎？」
只見推理作家從口袋拿出已經不常見到的指南針，雖然款式看起來像是更精準的登山款式，但仍讓陳坤隆感到驚奇，而這個舉動也引來一旁專欄記者的白眼。
「你以為在進入地下世界之後，我們手邊的電子產品依然能完全派上用場嗎？」余燕翎拿出早已經沒了收訊的手機，接著說：「既然這裡是依據風水所遵從的卦象構成，拿出指南針這種應對方式似乎也沒什麼不對吧？除非這裡的磁場出乎我們預料。」
「感謝余小姐的解釋。不過依據我對照在進入迷宮之前的調整，這裡似乎沒有因受到縛黑山影響到它的磁場，倒不如說，如果真的會因此偏移，連此處的主人都可能會迷路。」
白夜一行人現在來到一處三叉口，這讓小陳想起劉警官在時流鎮地下迷宮的遭遇，頓時心中湧起不安。
「看來重頭戲現在才要上演啊……」蕭組長放下舉著槍枝的手，讓自己緊繃的神經稍作喘息，後方隊伍的許多成員也如同來到某道關口而暫時放鬆。
「還記得前不久我提到先天伏羲八卦的九宮格數字結構吧？」
聽到白夜如同課後複習的提問，余燕翎趕緊拿出筆記，再次複誦那道進入這裡之前的迷宮規則。
「簡單來講，九宮格數字就是乾九、兌四、離三、震八、巽二、坎七、艮六、坤一，方位則依據古詩所述：乾北、兌西北、巽東北。坎東、離西。坤南、艮東南、震西南。」
「一樣是跟方位與數字有關嗎？」小陳問道，並自己再次想起白夜提到過的南家火迷宮入口解法。「莫非又得率先除去文王八卦中的陰卦，還有所有的非三公倍數吧？」
「沒錯。」白夜露出微笑。「讓我們邊走邊說吧！」
隊伍在白夜的指引下，選擇了往西北前進的道路，接著開始前段迷宮的走法說明。
「如果我推測的沒錯，接下來依然會面臨許多或更多叉路，而且數量出乎我們意料，畢竟太極最後衍伸出來的有六十四種卦象，依照這座地下迷宮的規模來看，會有如此多的路線可能其實也不會讓人感到意外。常人除非是面臨明顯的提示，不然不憑著原始的地理、歷史、玄學、風水、符號學等融合現代數理科學的知識，往往會迷失其中。然而這些學問都有自成一格的定律，只要掌握它們之間的結構、排序與邏輯，基本上就不會有太大的困難，就算是一座迷宮也是。」
「白夜，如果依你這麼說，現在我們進入的前端迷宮應該就是南燕華所繼承的『蛛網甕流陣』上書的地圖部分吧？記得在時流鎮地下迷宮是屬南杰華繼承的下書結構，意思就是說，我們會經歷某些從燕華主人格口中得出的場景。另外前端迷宮是屬於平面型對吧？」余燕翎走在推理作家身後，看著手上的小筆記本問道。
「沒錯，剛才我們所經歷的應該是所謂的『第一關口』接著只要尋找到那隱藏在這座大型密室中某三個入口鑰匙依序按下，自然就可以往更加複雜的第二段立體迷宮前進。」
「依序按下是什麼意思？不會這座迷宮內還有其他的暗門存在吧？」陳坤隆的語調提高，情緒接近哀號。
「是的。依我看來，這裡如果遵循入口處開啟『門』的規則來看，這座火迷宮的可怕之處並不再於它的走法艱難與否，而是開啟一道道關卡門鎖的順序。」
推理作家將眾人引領到第二座叉路，沒想這次在面前展開的卻是六條延伸道路，這名青年在環視周遭後，立刻又如剛進入南世承老人小屋一樣，蹲下身來尋找隱藏在地面或牆壁中的機關，果不其然在過了約莫數秒後，一條原本不存在眾人面前的道路，自打開的石做門扉後出現，接著一座燈火通明且擺滿書籍的房間呈現在大家眼前，令人不得不大嘆驚奇。
「果然必須遵循其中的順序對吧？束縛在這裡的亡靈們。」推理作家轉過身來，拍掉手上的塵土邁步向前。
留言列表
