陸：萎靡之男
一大團霧氣從她眼前撲來，朦朦朧朧中還帶點濕冷感，但當潮濕穿過霧間的微小縫隙觸碰到自己同時，不斷升起的白色煙霧又帶起一股溫暖，全身此時會像躲在冬天柔軟的被窩中不想清醒，身體任何一點部位暴露在外，就會被寒氣給凍僵。
在若有似無的霧氣之中，羽晴看到白色磁磚牆，瞬間有種置身在浴室內的錯覺，水氣、蒸氣、白牆，這一切的條件都太過契合，很像平常就常身處的熟悉空間，蓮蓬頭的水柱也不停澆淋下來似的。
然而，白色磚牆如同人類的記憶片段，粗糙的黃色鏡頭不停閃爍，時而出現、時而消失，自己所在的地點如夢似幻，實感成了薄弱的記憶感受，最後磁磚像群起飛翔的鴿群散開後，一道老舊木製拱門落入女孩眼簾中，上頭懸掛一片搖搖欲墜的黑褐色匾額。
羽晴在看到那座高聳拱門後，不由自主升起一股恐懼，惡寒早沖散霧氣，赤裸裸覆蓋在身上，有種自己剛從浴室走出，全身一絲不掛的不自在感。她的視線並沒有在匾額上多作停留，因為羽晴在不久前就對這樣的場景，有幾次親身體驗的經驗，那一塊匾額，對現在置身於此她的其實不算陌生。
羽晴忍住寒冷，感覺到自己正赤腳踏上混泥土階梯，然後穿過老舊門扉，即使眼前景象還是模糊一片，但她隱約已經察覺自己在這裡並非孤身一人。
不對，應該說此時的她心裡有種：這裡出現的東西，絕對跟她處在的世界所見是完全不同的事物。雖然恐懼在進入該道門後沒有減過，但此時讓喉嚨乾澀的顫慄，讓自己雙腳開始不聽使喚，現在她只想轉身就跑，迅速離開這個地方，快速的逃出，正在直直進逼到自己面前的……這一大片黑色「人影」！
可是，當羽晴一轉身，即感受到一股強大撞擊，紮實命中腹部，她哀號一聲後無力的癱軟在地，意識被一大片黑色覆蓋，翻騰的霧氣也很有默契的包覆住她全身，冰冷且無力。
隱約間，鬼哭神嚎的混濁聲響，交纏在整個環境中，其中一道低沉但又如同變聲器裡發出的混濁嗓音，傳到即將暈厥的她耳中。
「『霧降町』帶來的祭品嗎？可不能讓她跑掉了……」
羽晴雙眼一睜立刻坐起身子，灰暗的天空透進虛弱光芒，但還是讓眼睛剛適應亮度的她感到刺眼，下意識舉起手擋住視線。在畫面慢慢清晰後，她看見街上人來人往的行人還有馬路的車水馬龍，往旁邊一看才發現自己正躺在公園長椅上，身後榕樹也隨著強風搖曳著。
「是……夢嗎？」羽晴敲著自己腦袋，隨即感到心頭一緊，她馬上環視四周，果然目擊那讓她心急的情景。
只是現在她無法理解眼前這個畫面是怎麼回事──一名滿臉鬍渣、披頭散髮的頹廢男子，身穿一件沾有污垢的白襯衫還有黑色牛仔褲，坐在隔壁長椅上，正拿著自己從好友家帶出的資料，用萎靡的眼神閱讀著，年紀大約三十左右。
「先生……是你救了我嗎？」羽晴終於想起自己最後昏迷前的情況，有點謹慎對著身旁這名男人道謝。
「小姐，在馬路上發呆，可隨時會要妳的命。還是說，妳根本就不想活了？」萎靡男目光沒有離開過紙上，一邊翻閱一邊用毫不客氣的語氣問著女孩，似乎也不太在意對方什麼時候醒來。
「不……」羽晴又敲敲沉重的腦袋，心想要是杏婷見到此無理之人，早就拉著她大發脾氣了吧？「我沒有在發呆，而是……一些特殊的突發狀況。」
剛甦醒的女孩，其實根本就不知道要怎麼形容自己的神祕體驗。因為她知道，假如正常人聽到她說的那段故事，絕對會認為自己瘋了，何況是大白天在馬路中央遇到差點害死自己的怪奇現象。
「看到幻覺嗎？」男人依舊沒有轉向對方。
「算是吧……」羽晴心想：也許這名救命恩人多少可以理解自己的遭遇，即使不能接受，但至少不會當自己是個神經病吧？
然而就在她準備再度開口，述說自己身上遇見的不可思議現象時，卻硬生被對方給打斷。
「妳是大學生吧？」男人似乎看完手上的資料，將它放在大腿上整頓整齊後歸還在羽晴手上，挨近身子用不知是不屑還是叮嚀的口吻說道：「勸妳應該好好專心在課業上，或是去談場戀愛吧！不要醉心在這種鄉野奇譚，以後上社會可用不到這些東西。假如是論文，也可以從網路上複製貼上，不用費心傷神的在大馬路上演出驚魂記，這會造成砂石車駕駛，還有身旁行人的困擾。」
羽晴在聽到這番不留情面的警告後，整個人傻在原地，很不服氣的回應：「你以為我願意在大馬路上發呆嗎？你又不知道我心中在煩惱什麼，別用你們所看到的主觀立場來說嘴。還有，就算你是我的救命恩人，但態度也不可以這麼差吧？」
羽晴越想越氣，已經不管對方是否前不久剛救起自己，拿起手中好友留下的資料惱怒的說：「況且你沒經過別人同意，就隨便看對方的東西，一點基本的禮貌都不知道嗎？」
「這是你對救命恩人說話的態度嗎？是不是昨晚又熬夜聊天，今天精神萎靡不振才在大馬路上分神了？」男人態度十分從容，似乎對女孩的反應很感興趣，羽晴覺得自己被玩弄了。
「救命恩人就比較高尚嗎？如果這是你救人的態度，那還真讓人不敢恭維。你有看過哪名義工，大聲吹噓自己幫助過多少人，自己功德無量這類的事嗎？」羽晴咬著下唇，惡狠狠瞪著對方：「說我熬夜聊天沒事幹，你給人的印象似乎也好不到哪裡去！」
男人在被女孩這樣一說後，原本無神的雙眼瞬間睜大接著又變成失落，整個人像洩了氣的汽球轉身癱坐回長椅上，對著天空沉默了好長一段時間。
羽晴見對方突然變了個樣不禁慌了，因為她意識到自己情緒化的用語，是否傷到對方不可觸及的區域，看見對方的反應也讓她感到內疚，這時才讓她真正冷靜下來，腦中不斷找尋可以打圓場的話題，畢竟她還沒真正跟對方道謝。
「你……還好嗎？我不是故意的。是因為你說了那些沒有禮貌的話，我才會有這種反應，如果冒犯到你，希望你可以諒解……」羽晴此時像犯錯的小孩，戰戰兢兢的道歉。
男人對著天空吐了一口長氣後，接著說：「不用在意，我也很少跟別人接觸，所以也只是藉由遇見妳，想一吐這長時間所見到的社會現象，找一個出氣口罷了！應該道歉的是我。」
羽晴眨眨眼睛，這時候才發現到男人脖子有一條很深的傷疤，直接劃過頸部來到喉嚨。
「妳說的也沒錯，我已經好幾年沒有工作了，整天過著漫無目的、虛度光陰，浪費生命的日子。」男人彎腰，將手肘靠在大腿上，眼中是數不盡的滄桑。
女孩不知道男人到底經歷過什麼，但她知道那一定又是一段很長的故事吧？
「其實你說的大學生現象，真的大多數人都是這樣啦……」羽晴有點難為情的遊移視線，剛剛純粹想否定對方的態度，才會言不及義做出反駁，但她心裡卻知道，這確實是社會所看到的事實。
「除了奉勸妳以後不要在馬路上發呆外，那座『雨國』勸小姐妳最好不要再深入研究。」男人突然轉身對上羽晴的雙眼，讓她有點不知所措。
「你有……仔細的看這份資料？」
「當然，我是個細心的男人。」男人的表情沒有變化，即使知道對方是在開玩笑。「深入下去，對妳絕對沒有好處。如果是因為畢業論文，勸妳還是趕快換個主題吧！」
「先生……」
「叫我鳴桂吧！」
「喔……鳴桂先生。」羽晴有點緊張，除了她不知道要從何解釋為何自己要對該座神秘村莊蒐集資料，也因為跟對方尚不熟悉，他卻也提出「雨國」是唯恐避之不及的地點，是知道些什麼內容，還是如同一般民眾對那裡的印象呢？
「這不是我的畢業論文。莫非你也有從哪裡聽到此地的都市傳說，才會如此警告我嗎？」
鳴桂將視線轉回天空，又吐了一口長氣，心中彷彿有道不盡的無奈似的。
「小姐……」
「喔，我是羽晴。」
「羽晴小姐，在這個國家，很少有人不知道那個地方的存在吧？只是找不找的到這個問題。況且，妳既然都知道那裡很危險，又鮮為人知，為何要深入其中呢？」
「這……」羽晴嘴唇乾澀，在百般躊躇下，最後還是決定說出長期困擾自己的惡夢，這段期間的神祕體驗，還有好友突然消失的種種事實。
鳴桂在聽完羽晴的故事後，立刻全身一振的站起，然後走到女孩面前，眼神變得異常專注，而羽晴也被男人這突然的舉動給嚇楞住。
「羽晴小姐，妳剛說的話都是真的嗎？」鳴桂的神情已從萎靡轉向嚴肅。
受到驚嚇的女孩，只是抱著手上資料，睜大雙眼點點頭。
頹廢男又嘆了口氣，瞬間老了好幾歲般，把一隻手撐在椅背上，臉龐離對方不到半公尺。
「到此為止吧！羽情小姐。這件事務必不要再深入下去，妳朋友我想也已經凶多吉少了。」
「為……為什麼要這麼說？你是不是知道『雨國』的一些事情？」羽晴急了，她抓住對方手臂，渴望能在近期內救出自己的死黨，即使復出任何代價。因為杏婷假如真的遭到什麼不測，也是她造成的。她沒辦法抱著不明不白的愧疚，每天安穩入睡，事後平靜面對何媽媽說明自己盡力了。
鳴桂在聽完羽晴的考量，還有因為自己造成好友失蹤的經過，雖然心中掙扎，但始終還是無法放手讓眼前這名女孩深入危險的村莊，就為了自己內心的解放。
不，在好幾年前，自己不曾也有過這種想法嗎？
鳴桂沉吟一會兒後，重新站直身子，瘦長的身軀在背光的場景下，變成一道黑色剪影，讓人無法看清他的神情。
「羽晴小姐，在妳身上我好像看見很久以前的自己，那個曾經年輕過的自己。」男人思緒滿腹的說，讓坐在長椅上的女孩摸不著頭緒。
「鳴桂先生，你果然知道『雨國』的什麼嗎？」
「不知道，即使到現在我仍然不知道……」鳴桂搖搖頭，看起來十分無力，讓人無法理解語中涵義。
「妳剛剛說，想找當年報導該篇新聞的出版社嗎？那間出版社現在已經不在了。」
「咦？」羽晴感到震驚，好友留下的唯一線索難道就此中斷？
「名義上是這麼說……」鳴桂轉身，聲音低沉，很像自己剛走過十字路口，警告自己的男聲。
好像……好像在哪裡聽過這聲音，好久、好久以前了……可是羽晴卻想不起那到底是誰。
爸媽偷偷的在客廳哭泣，而自己卻只能躲在房門後方偷看這一幕，接著奶奶抱起自己，說著年幼的她聽不懂得字句。
「名義上是這麼說？」羽晴的思緒有點零散，似乎回到年幼記憶的某個片段，模模糊糊、曖昧不清。
「沒錯，應該沒有多少人知道，那間出版社現在還實際存在於這個國家的某處！」萎靡男轉身伸出手臂，背後乍現金黃色的光芒，語氣溫和的說：「我想……這是我唯一還可以發揮功用的地方。」
公園的樹叢角落，一道漆黑如墨的身影，蠢蠢欲動。
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