伍拾壹：驟雨(完)──「桃花樹下的死」
原本充滿茶香的倉庫，此時被濃厚的雨水味道覆蓋，數秒的萬籟俱寂後，取而代之是被驟雨沖刷屋頂的聲響拉回現實，還有我那接近失控的心臟猛烈跳動。
那張臉孔……既熟悉卻又像存在雲層那端如此遙遠。多年前，這女人無聲無息的離開，此時卻又以相同的方式在我面前上演，難以斷絕的骨肉之情，即使打從心裡想去遺忘，果然還是無法做到的事嗎？
無助的父親被迫犧牲的慘忍場景再次略過腦海，我感覺自己彷彿又回到仙人出現的「那一天」，充滿雨水與血腥味，我永遠無法忘懷的絕望之日，眼前這名女人又在哪裡？
「為什麼？」
我低語呢喃，渴望有任何人耳聞這個疑問，然後幫我找尋一個解答，那個解答卻不是親人的歸來原因，而是多年前為何離去的理由。
但是，或許我早在那時候就找出答案。人都是自私的，即使是父母，畢竟也是有求生意志的個體，必須在自己與另一個個體之間做出抉擇，結果當然往往不是什麼極其偉大的捨己為人，只求能夠全身而退安身立命，這點不豈與現在的我跟晨是一樣的嗎？
人類本來就是本質汙穢的生物，那我自己到底又該如何要求父母親必須為自己付出呢？
我的迷惑、悲傷、怨恨全部濃縮成這一股負面能量，它盤繞壓抑在我的心頭，而且，無法可解。
「霖，對不起。」眼前許久未見的母親此時朝我邁開腳步，由於長髮遮住她大半臉孔，所以無法正確讀出她的情緒，略顯蒼老的低沉嗓音再度發出：「不管是妳、我還是死去的父親，亦或是這座村的所有村人，都是被殘酷命運選上的犧牲品，所以妳的怨恨與不解就交給我來承受吧！」
如此冠冕堂皇的辭彙此時只讓我感到格外刺耳，明顯有種矛盾震盪我的靈魂，我知道自己內心深處有著渴望憐愛的請求，然而母親的悲傷，我卻無法在這段與劇中察覺到。
「為何如今又來找我？妳又是如何知道我已經逃出來，並且在這個地方的？」我慢慢後退，細讀自己口中吐出的各種疑問後開始感到害怕，害怕眼前這名多年不見，被我稱為「母親」的女人，是前來拘捕我的獵人之一。但說真的，真正令我感到恐懼的卻不是如此，而是在我醒來後至今，依舊找尋不到身影的晨。
如果母親是因為晨的關係，間接找來這裡，那麼晨……
「霖，現在村裡的人，沒有人不知道妳已經逃出了。」紅衣女人再度向前，而我繼續反向對應她的動作：「霖，回去吧！『落償之日』即將到來，妳是讓范家村繼續存在的希望，也是村民最後的依靠。」
「許久未見的母親。多年前妳無聲無息的丟下我，如今跑來我面前，就為了帶我回到那永不見天日的牢籠？」
「這是我們的命運，若非等到仙人的『預言』實現，誰都無法打破這個僵局。如果妳真是那麼特別的孩子，那麼命運要妳步上任何一條既定道路，任誰也無法阻止。假如當時我也出面的話，結果也不會有任何改變。」
母親的語氣逐漸冰冷，從她身上我感受不到一絲活人的氣息，但先不論來者究竟何人，我卻無法否定該句話的箇中涵義。沒錯，假如當時母親出面的話，無非只是多增添一名仙人的手下亡魂，結果根本不會改變，命運的齒輪在祂們前來那一刻就已經開始，平凡人在祂們面前根本有如螻蟻一樣脆弱。
可是，假如我們也得到與之相同的力量時，一切終將改變。
「但是，命運也決定了，最終會救出妳的人不會是我……」
母親神情突然因為這句話而落寞，而我終於也提起勇氣往她的方向走去。或許說，我根本沒有多餘的時間陪她敘舊，即使她真是多年未見的母親，但內心深處對於她的「恨」已使我麻木，若一切已經無法回頭，那為何我要放棄現在所抓住的機會呢？
「妳是什麼意思？」我試著繼續與擋在門前的她周旋，一邊用眼神搜索任何可以讓我鑽出的縫隙。
「從我進入晨的家族茶園裡工作開始，我便設下能夠突入『迷魂陣』的局。」
母親突如其來的這段話使我停下腳步，自己只能不解盯著眼前的她。
「我用了不少時間還有力氣，在村內找尋能夠破解『迷魂陣』的資訊，並把它全交給了晨。」
「妳說謊！」交織的恨意與荒唐的話語終於使我忍不住大聲嘶吼，眼前這名自稱我母親來路不明的女人，帶來這段有如事後諸葛的謊言，令我的情緒開始沸騰，這豈不是否定晨口中所提的過去嗎？
然而，我卻也在回想起晨曾經說過的某段話同時，開始令我心中產生懷疑。
「聽聞了『她』所道出──麻生稻雲對「鳴晴之人」的預言，所以開始感覺『她』並不單純。」我在回想起這段話後，立刻對對方提出質問：「母親，所以在妳對晨提出麻生道雲的預言後，就表明自己的身份了嗎？」
「不對，我只提到藏匿解開『迷魂陣』的鑰匙之處，那時未說自己是妳母親這點。」女人搖頭，水珠從髮尾落下，可以看出神情十分惆悵。
「為什麼？」我再度納悶，如果讓對方知曉自己身份的話，豈不是更有說服力嗎？
「因為我……」
轟隆作響的雷聲突然響起，蓋過週遭所有聲音，驟雨、狂風沖刷著萬物，難以呼吸的窒息感使我接近崩潰，從母親口中吐出的殘酷解答更使我跌坐在地，接著只能無助望向眼前突然襲來的黑暗，壟罩住我的全身。
※
白煙嬝嬝，這裡是我創造出的寧靜地帶。無風、無雨、無雷、無霜，只有眼前不斷飄落粉紅花雨的桃花樹，還有遠方翠綠的山陵線。身後的流水是我奔騰的血水，昏黃澄日是我仍保餘溫的心，只是這裡只有我一人，獨自欣賞這片有如幻想鄉般的美景。
突然，一大片烏雲迅速降臨，它們遮蓋了天上所有光線，億萬顆雨滴將我拉回現實，畫面有如溶解般變得模糊不清，而在此時我才知道，自己正在雨中不斷狂奔，往你在不久前前往的……我們的約定之地，那顆范家村內唯一開出桃花樹的小山坡。
我內心不斷祈禱，祈禱你會在那附近等我出現，平安無事的有如家人般在那迎接我的到來，在聽聞母親帶來你已前往該處的口信之後。
「我們會再見到那顆桃花樹，接著走出這裡，而且……永遠不再分開。」
我不斷折斷樹枝穿過樹林，雨滴打落在身上的痛處也不再在意，距離約定之地已經相隔不遠了，如果……如果它此時正在綻放的話，一定能實現你所提的這個願望的！
「霖，其實我有想到一點。」
我的記憶再度閃過在那微弱燭光下，難得雨勢停歇，兩人一起在倉庫共枕談天的場景。你用有點慵懶的語氣，描述自己的想法。
「假如妳永遠不死，那我們就不能永遠相守了。」
「晨……」我望著你略帶落寞的側臉，無法弄清那是看透的情緒，還是無助的呢喃。
「總有一天我會死去，而妳會繼續留存於世，一直到『預言之日』到來，那名能解救范家村的命定之人出現。雖然我不想讓妳一個人，但我終究還是一名凡人，沒透過儀式或仙法就不能長生不老，對不起……」
你的話語與無奈使我流下眼淚，它有如范家村的雨不停落下，然而我接著再次看到你那張爽朗的笑臉。
你要說的，其實在走出「迷魂陣」時我就知道了。只是自己依舊在逃避這個事實，我把它當成掉落在地上的細針般視而不見，等聽聞你這段獨白，才讓我有如踩踏到那毫不起眼的細針，使我血流不止。
「太晚了。」
這可能就是我們所能得到的答案吧？人在世的歲月有如滄海一粟，而我卻擁有人們嚮往的不老不死之軀，但有此得天獨厚能力的我，卻沒辦法將你也拉進這個世界，貪圖自己因為孤單想要得到的陪伴，留你在我身旁逐漸凋零，如果在我們沒有出生在這座村子，一切就會不同了。
但是，如果沒有生於范家村，我們又該如何相遇呢？
「那就……一起走吧！」我突然堅決的說，你為我擦拭滿臉縱橫的眼淚，彷彿心有靈犀的很快理解出我的語中涵義。
「霖，妳也想使我擁有不老不死的能力嗎？」你再度笑開顏，接著仰望天花板，說明這是不可能實現的事。
「晨，『歸蟬』的七年之約已經被麻生道雲所篡改了沒錯吧？」我回想起麻生道雲一開始來到范家村說的那段話，那段將使所有范家村人擁有「永生」能力的承諾。
「沒錯。原本范家村儀式的『歸蟬』之約，是指村民可以踏出村子，但卻不能超過七年的限期，必須在那之前回到『人迴峽』，用所帶回的『祭品』取代自己成為『亡靈食糧』，不然將是自己獻出生命死去。而這所有的流程將會由被稱為『不眠一族』的僕人來行使完成，也可以稱之為這群逃亡者的『獵人』。被冠上『不眠』稱號的家族，通常需擔任范家村的村長一職。」你閉上眼睛說著，微弱燭火使你的側臉陰影不停變換，接著你又開口：「但在麻生道雲來了之後，這條儀式規則已被更改。只要被當成『祭品』或自動成為『祭品』的人們，都能擁有『永生不死』的權利，但唯獨『骨器』也就是被找來的『魂鳴』覺醒之人，必須成為村子底下的人柱，直到下一名覺醒之人成為祭品為止。而且，也並非成為祭品的人們，就能夠永生不死，是必須有一名活人獻出頭顱的鮮血給黃泉，帶出一名已經死去的靈魂，而這兩人都將成為『不老不死』的范家村村民一員。但即使如此，七年之約的『歸蟬』仍舊沒有改變，他們註定將受到村子的束縛，永永遠遠……」
你語畢，接著轉過身來凝望我，眼神有點閃爍，我看得出來你在猶豫，只能用微笑來安撫你的不安，並且用冰冷的手輕輕撫摸你的臉頰，一同許下近乎荒唐的約定。
「霖，能請妳找回我嗎？但這將使妳沾染上汙穢之血……」你細聲提問。
「晨，為了打破命運，我願意。」我搖頭微笑。
大雨滂沱，我逐漸聽聞到遠處傳來村民的聲響，我穿過最後一片樹林，映入眼前的是一大群身穿蓑衣與斗篷的數十名村人，他們手持各種不同的武器與棍棒，似乎沒有察覺我從身後走進，因為此時所有人目光正聚焦在同一個地方──那顆在雨中無力盛開，卻有著殘破美感的「桃花樹」。
我循著他們的目光仰望而去，這裡宛如一場盛大筵席，人們各種不同的喜怒哀樂映入我的眼簾，無數歡呼更是震耳欲聾，最後終於有人發現到我，並伴隨一旁眾人以「不出所料」的眼神望向我。
而我，仍然凝望著桃花樹，那顆……你、我此刻已不同高度停駐於此，想要用記憶留下它美麗倩影的桃花樹。
留言列表
